Bas Lammers

Bas Lammers n'a jamais entendu un bruit de moteur de sa vie — il est sourd — et cela n'a strictement rien changé à sa vitesse. Le Néerlandais lisait un deux-temps par le siège et le bout des doigts, et de ce toucher il a fait l'une des figures majeures de la boîte de vitesses moderne : deux fois numéro un mondial en KZ1, vainqueur des SuperNationals à Las Vegas, et fer de lance d'usine pendant près de deux décennies.

Les années karting

Né en 1985, Lammers fait son apprentissage dans les catégories à prise directe, terminant huitième du Championnat du monde de Formule A 2003 à Sarno alors qu'il est encore adolescent. Mais c'est en karting à boîte qu'il était chez lui. Chef de file d'Intrepid, il remporte la Coupe du monde CIK-FIA KZ1 — le trophée suprême de la boîte de vitesses de l'époque, raconté dans notre histoire du KZ — à Braga en 2010, devant un plateau comprenant Jonathan Thonon, Marco Ardigò et Davide Foré. Deux ans plus tard, il récidive à Sarno en 2012, offrant cette fois à la toute jeune usine Praga son premier titre mondial à peine un an après l'arrivée de la marque. Deux couronnes, deux châssis différents : le pilote était la constante.

La seconde moitié de sa carrière s'est construite autour de Sodikart, où il a passé six saisons comme référence du constructeur français aux côtés d'Anthony Abbasse. La finale du championnat du monde à Lonato lui rapporte des podiums en 2019 comme en 2020, et il remporte la WSK Super Master Series en 2017 et 2019 — la compétition KZ la plus relevée qui soit, week-end après week-end. Il fut aussi de cette vague d'usines européennes qui a conquis les SKUSA SuperNationals, rejoignant Ardigò et Thonon sur la liste des vainqueurs de la catégorie reine de l'ère internationale de la course de Vegas. Après son départ de chez Sodi en 2021, il a sauté directement sur un ensemble Kart Republic-IAME sous la bannière de Dino Chiesa pour le Championnat du monde de Kristianstad, et il n'a plus quitté le plus haut niveau depuis.

Ce qui le rendait différent

L'agressivité, le sens du spectacle et un toucher mécanique presque troublant. Lammers a toujours soutenu que sa surdité avait aiguisé tout le reste — vibrations, flexion du châssis, adhérence à travers le baquet — en un signal unique haute résolution. En piste, il fut l'un des grands dépasseurs de la génération KZ, un pilote qui traitait une bagarre à cinq karts dans une manche comme une finale de titre et produisait des morceaux d'anthologie partout où il courait, de Genk à Las Vegas. Les patrons d'équipe l'aimaient pour une autre raison : il faisait les marques de châssis. Intrepid, Praga, Sodi — chacune a vu ses résultats décoller à l'arrivée de Lammers.

Héritage

Lammers a prouvé, aux côtés de rivaux comme Marco Ardigò et Paolo De Conto, que le karting à boîte pouvait être une carrière professionnelle à part entière plutôt qu'une salle d'attente vers l'automobile. Il est aussi l'un des athlètes handicapés les plus visibles du sport automobile mondial — un double numéro un mondial qui se trouve être sourd, et qui prend rarement la peine de le mentionner. Et l'histoire n'est pas terminée : bien avancé dans sa trentaine, il s'inscrivait encore aux SuperNationals et chassait les trophées KZ, présence indémodable que les promus du KZ2 d'aujourd'hui continuent de retrouver dans leurs rétroviseurs. Consultez le calendrier : il y a fort à parier qu'un engagement Lammers y figure encore quelque part.