Il boom degli anni '60: il karting diventa globale

Nessun motorsport si è mai globalizzato più in fretta. Il karting fu inventato nel 1956; nel 1962 aveva già una commissione FIA e nel 1964 un campionato del mondo. Otto anni dall'esperimento in garage al titolo mondiale — la stessa Formula 1 impiegò mezzo secolo per compiere lo stesso arco.

L'Europa si contagia

Militari americani, articoli di riviste e casse da esportazione portarono il karting oltre Atlantico alla fine degli anni '50, e l'Europa non si limitò ad adottare lo sport — lo riorganizzò. All'anarchia dei parcheggi californiani subentrarono club, federazioni nazionali e, soprattutto, fabbriche. Ai primi anni '60 erano nati costruttori dedicati di telai e motori su entrambi i continenti, e il baricentro stava già scivolando verso l'Italia, dove aziende come Birel e motoristi come IAME — fondata da Bruno Grana, i cui motori Parilla avrebbero dominato per decenni — trasformarono il karting in una vera industria.

1962: la CIK

Seguì la governance. Nel 1962 la FIA creò la Commission Internationale de Karting come commissione sorella — l'organismo oggi noto come CIK-FIA, tuttora legislatore, ente omologatore e autorità sanzionatoria del mondiale. Il karting divenne quasi subito una delle discipline con titolo mondiale FIA, uno status che solo la Formula 1 precede.

1964: Roma incorona il primo campione del mondo

Il primo Campionato del Mondo Karting si disputò nel 1964 alla Pista d'Oro di Roma, e l'Italia fornì il vincitore: Guido Sala, ex pilota del Motomondiale, che conquistò il titolo e si ripeté nel 1965. La scelta della sede raccontava già tutto — lo sport nato a Los Angeles sarebbe stato governato da Parigi e corso, soprattutto, in Italia.

I primi anni del mondiale produssero primati che reggono ancora. Nel 1966 Susanna Raganelli vinse il titolo iridato — sei decenni dopo resta l'unica donna ad aver mai vinto un campionato del mondo FIA in qualsiasi disciplina. A fine decennio un belga di nome François Goldstein aveva avviato una striscia di dominio — quattro titoli consecutivi dal 1969 al 1972, più un quinto nel 1975 — che ne fece la prima superstar seriale del karting.

Cosa stabilirono gli anni '60

• Il regolamento abita in Europa. L'omologazione CIK e i campionati europei divennero la spina dorsale dello sport, come restano oggi.
• L'Italia è l'industria. I costruttori di telai e motori insediatisi negli anni '60 crearono un distretto manifatturiero che rifornisce ancora la maggior parte delle griglie di vertice del mondo.
• Il 100cc diventa la lingua. Il piccolo due tempi a presa diretta si affermò come valuta standard del karting internazionale — apparecchiando la età dell'oro del 100cc che seguì.

Nel 1970 l'esperimento era finito e lo sport era permanente: un campionato del mondo, una federazione, un'industria di fornitura e scene nazionali su più continenti. Tutto ciò che è venuto dopo è stato raffinamento.