OK: el linaje de la transmisión directa

Cada generación del karting ha tenido una clase que decide quién es el mejor piloto del planeta. Desde 1964, esa clase corre sin caja de cambios — y, durante la mayor parte de su vida, sin embrague. El nombre en la hoja de inscripción ha cambiado cuatro veces. La descripción del puesto, nunca.

De dónde viene

El Campeonato del Mundo de Karting arrancó en 1964 alrededor de la maquinaria de 100cc de transmisión directa, y la fórmula cuajó. Susanna Raganelli lo ganó en 1966 — todavía la única campeona del mundo. El belga François Goldstein sumó cinco títulos entre 1969 y 1975, antes de que la CIK experimentara brevemente con los motores Formula K de 135cc de 1981 a 1987. Ese periodo perteneció a Mike Wilson: seis títulos mundiales entre 1981 y 1989, un récord que sigue en pie. La fórmula de 100cc volvió y maduró en la Fórmula A y la Fórmula Super A, las aulladoras categorías de transmisión directa donde Danilo Rossi coleccionó cinco coronas mundiales y Davide Forè construyó su leyenda. A mediados de los 2000 la receta tenía cuarenta años y seguía siendo la prueba más pura del automovilismo: motores refrigerados por aire girando hasta el cielo, arranques a empujón a toda velocidad y ninguna red de seguridad mecánica en absoluto.

Cómo evolucionó

En 2007 la CIK-FIA jubiló los motores de 100cc e introdujo el KF1: unidades de 125cc refrigeradas por agua con arranque eléctrico, embrague centrífugo y limitador a 16.000 rpm, buenas para unos 40 CV. Era la revolución TaG del karting aplicada a la mismísima cumbre — y falló el tiro. Los costes subieron, la complejidad se multiplicó y las inscripciones cayeron. Forè ganó el título de KF1 en 2008, Nyck de Vries y Lando Norris (2014) se llevaron campeonatos del mundo en los años KF, pero la categoría nunca conquistó corazones. Para la autopsia completa, lee nuestra historia de la era KF.

Así que en 2016 la CIK-FIA volvió a lo básico con el OK — Original Kart. El arranque y el embrague fueron a la basura, la electrónica se eliminó y los arranques a empujón volvieron. El peso mínimo bajó a 150 kg, unos diez kilos menos que el KF, haciendo del OK algo genuinamente más rápido y más crudo que lo que sustituyó. El nombre era la filosofía: un kart en su forma original y esencial.

La clase hoy

El OK está abierto a pilotos desde los 14 años y ocupa la cumbre de la pirámide del FIA Karting, decidiendo los Campeonatos del Mundo y de Europa junto a las clases KZ con cambio. Lorenzo Travisanutto ha ganado varios títulos mundiales de OK, y la clase sigue siendo el terreno de ojeo más afilado del automovilismo — Norris pasó de campeón del mundo de KF a ganador de carreras en Fórmula 1, y los actuales hombres fuertes del OK son los fichajes de monoplazas de mañana. Los júniors llegan por el OK-Junior, los séniors pelean por el título mundial y el cronómetro zanja todo lo demás. Sesenta años de cambios de nombre, un linaje ininterrumpido: quien gana esta clase es, por definición, el mejor piloto de kart vivo.

¿Quién es el más rápido de la clase ahora mismo? Nuestro ranking mundial de OK en vivo registra todos los resultados que puntúan, actualizado carrera a carrera.