Terry Fullerton

Adelaide, 1993. Ayrton Senna, dreifacher Formel-1-Weltmeister, wird gefragt, gegen welchen Rivalen zu fahren ihm die größte Genugtuung verschafft habe. Der Saal erwartet Prost. Senna sagt Terry Fullerton — ein Karter, der nie ein einziges Autorennen bestritt. Schnell, konstant, komplett: Sennas exakte Worte. Für die Kartsport-Gemeinde bestätigte das nur, was sie seit zwanzig Jahren wusste.

Die Kart-Jahre

Fullerton, Jahrgang 1953, wurde 1973 Großbritanniens erster Kart-Weltmeister, mit dem 100ccm-Titel in Nivelles in Belgien auf einem Birel mit Komet-Power — der Kombination, mit der Riccardo Patrese ein Jahr später zur selben Krone fahren sollte. 1977 folgte mit Zip Kart eine Europameisterschaft, Teil einer Karriere-Ausbeute von vier EM-Titeln und acht britischen Meisterschaften, verteilt über zwei Jahrzehnte des goldenen 100ccm-Zeitalters.

Von 1978 bis 1980 war er Speerspitze des italienischen DAP-Werksteams — wo sein neuer Teamkollege ein brasilianischer Teenager namens Ayrton Senna war. Das Duo lieferte DAP wiederholt Doppelsiege und trieb sich gegenseitig gnadenlos an. Bei der Weltmeisterschaft 1980 in Nivelles gewann Fullerton das erste Finale, ehe ihn ein Motorschaden im zweiten auf Gesamtrang drei zurückwarf — Senna wurde in jenem Jahr Zweiter und gewann den Kart-WM-Titel, den er so begehrte, nie. Wochen zuvor hatte Fullerton Senna in Jesolo in der letzten Runde geschlagen und den prestigeträchtigen Champions Cup geholt. Das war die Dynamik: der etablierte Meister und das Wunderkind, keiner gab einen Zentimeter her.

Was ihn anders machte

Vollständigkeit — genau die Qualität, die Senna benannte. Fullerton verband rohes Tempo über eine Runde mit Rennintelligenz, Reifenmanagement und einer harten, sauberen Kante im Rad-an-Rad-Kampf, und er hielt das gegen jede Generation durch, die man auf ihn losließ, von der Goldstein-Ära bis zum Aufstieg von Mike Wilson. Er war zudem ein reiner Kartsport-Profi zu einer Zeit, als es diese Laufbahn kaum gab. Während seine Rivalen den Kartsport als Sprungbrett nutzten, behandelte Fullerton ihn als Ziel und fuhr zwei Jahrzehnte lang als bezahlter Werksfahrer für die besten Teams Italiens. 1984 stieg er aus dem Cockpit — es gab nichts mehr zu gewinnen.

Vermächtnis

Fullertons zweiter Akt hat womöglich so viele Karrieren geformt wie sein erster. Als Fahrercoach und Manager begleitete er Dan Wheldon, zweifacher Sieger des Indianapolis 500; Allan McNish, zweifacher Le-Mans-Sieger; die Formel-1-Piloten Paul di Resta und Anthony Davidson; und Jake Dennis, Junioren-Kart-Weltmeister 2010 und später Formel-E-Weltmeister. Die Fullerton-Methode — gebaut auf den Fundamenten der 100ccm-Ära, übersetzt für die modernen OK- und OKJ-Generationen — wurde zur Blaupause des professionellen Fahrercoachings im Kartsport. Und das Senna-Zitat gab dem ganzen Sport sein bestes Argument: Der größte Fahrer seiner Zeit blickte an jedem Grand Prix vorbei zurück und nannte einen Karter seinen wahrsten Rivalen. Der Kartsport zitiert es seither unablässig.