FIA Karting : l'instance dirigeante

Chaque titre mondial de karting depuis 1964 remonte à une salle de réunion parisienne. Avant que Max Verstappen ne s'empare de la couronne KZ 2013 ou Lando Norris du titre KF 2014, le cadre qui donnait un sens à ces résultats existait déjà — écrit, arbitré et homologué par l'instance dirigeante du sport.

Origines

La FIA a créé la Commission Internationale de Karting en 1962 comme organe jumeau de sa commission sportive, avec Jean-Marie Balestre pour premier président. Deux ans plus tard se disputait le premier championnat du monde de karting, remporté par l'Italien Guido Sala — ce qui en fait le deuxième plus ancien titre mondial FIA après la Formule 1 elle-même. La commission est devenue CIK-FIA après une réorganisation en 1978 et, sous la longue présidence d'Ernest Buser (1978–1999), elle a étendu les courses sanctionnées à cinq continents et amené le karting à la télévision.

Le règlement n'a cessé d'évoluer. L'homologation des châssis et des moteurs est arrivée en 1981, ouvrant ce que beaucoup appellent l'âge d'or du karting international. La formule 100cc à prise directe a cédé la place au règlement KF en 2007 sous la présidence de Luigi Macaluso, puis en 2016 la catégorie OK, plus épurée, a remplacé le KF et relancé les engagements. En 2017, Felipe Massa est devenu le premier pilote de Formule 1 à diriger la commission, et l'identité CIK-FIA a été fondue dans une marque plus lisible : FIA Karting. Akbar Ebrahim occupe la présidence depuis 2022.

Comment il a façonné le karting

Le vrai pouvoir du FIA Karting est définitionnel : il décide de ce qu'est un kart de classe mondiale. Les cycles d'homologation dictent ce que construisent OTK, IAME et tous leurs rivaux ; les règlements de catégorie décident où se font les carrières. Son échelle reine est sans équivalent :

• Le championnat du monde pour l'OK et l'OK-Junior, plus les couronnes à boîte de vitesses en KZ et KZ2 — voir notre histoire de la catégorie OK et notre histoire de la boîte KZ.
• Le championnat d'Europe, le test le plus exigeant du karting sur une saison complète.
• L'Academy Trophy, un tournoi monotype réservé aux meilleurs juniors des fédérations.

Le palmarès se double d'un recensement de la Formule 1. Alain Prost fut le premier champion CIK à remporter le titre mondial des pilotes de F1, en 1985 ; Verstappen et Norris ont ensuite fait le chemin inverse, décrochant d'abord leurs titres mondiaux en karting. Et le plus grand karteur pur de l'ère CIK, le quintuple champion du monde Danilo Rossi, n'a jamais eu besoin de la F1 pour devenir une légende.

Aujourd'hui

Le FIA Karting sanctionne les championnats du monde et d'Europe, les Coupes du monde et l'Academy Trophy, déléguant la promotion à des partenaires commerciaux — au premier rang desquels RGMMC, dont la série Champions of the Future suit le calendrier officiel comme son ombre. Les fédérations nationales, de l'ACI italienne à Karting Australia, portent son règlement dans les championnats domestiques.

Dans nos données, les épreuves FIA Karting sont les résultats les plus fortement pondérés qu'un pilote puisse signer. Chaque manche figure au calendrier, et la forme en championnat du monde pèse sur les classements OK et KZ plus que toute autre série. Quand les recruteurs demandent qui est le prochain, c'est le tampon de sanction auquel ils se fient en premier.